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Définition officielle |
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Nappe ou couche nuageuse grisâtre
ou bleuâtre, d'aspect strié, fibreux ou uniforme,
couvrant entièrement ou partiellement le ciel, et présentant
des parties suffisamment minces pour laisser voir le soleil
au moins vaguement, comme au travers d'un verre dépoli.
L'altostratus ne présente pas de phénomène
de halo. |
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Constitution physique |
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Gouttelettes d'eau et cristaux
de glace ; dans le cas le plus général il est
possible de distinguer dans le nuage 3 parties superposées
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a - totalité ou majeure partie de
cristaux de glace,
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b - mélange de cristaux de glace,
de cristaux de neige ou flocons de neige et de gouttelettes
d'eau surfondues,
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c - totalité ou majeure partie de
gouttelettes ou gouttes d'eau surfondues ou non.
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Dans certains cas, le nuage
peut ne comporter que 2 parties a et c ou b et c ; plus rarement,
le nuage peut être constitué dans sa totalité
soit comme a soit comme b. |
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Pas d'espèces |
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Variétés |
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Undulatus (un) |
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Nuages en bancs, nappes ou couches présentant
des ondulations. Ces ondulations peuvent être observées
dans une couche nuageuse assez uniforme ou dans des nuages
composés d'éléments, soudés ou
non. Parfois, un double système d'ondulations est apparent.
Ce terme s'applique principalement aux cirrocumulus, aux cirrostratus,
aux altocumulus, aux altostratus, aux stratocumulus et aux
stratus.
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Radiatus (ra) |
Nuages présentant de larges bandes
parallèles ou disposés en bandes parallèles
qui, par suite de l'effet de perspective, paraissent converger
vers un point de l'horizon ou, lorsque les bandes traversent
entièrement le ciel, vers deux points opposés
de l'horizon, appelés "points de radiation".
Ce terme s'applique principalement aux cirrus, aux altocumulus,
aux altostratus, aux stratocumulus et aux cumulus.
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Duplicatus (du) |
Nuages en bancs, nappes ou couches superposés,
situés à des niveaux peu différents et
parfois partiellement soudés. Ce terme s'applique principalement
aux cirrus, aux cirrostratus, aux altocumulus, aux altostratus,
et aux stratocumulus.
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Translucidus (tr) |
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Nuages en banc étendu, nappe ou couche,
dont la majeure partie est suffisamment translucide pour laisser
apparaître la position du soleil ou de la lune. Ce terme
s'applique aux altocumulus, aux altostratus, aux stratocumulus
et aux stratus.
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Opacus (op) |
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Nuages en banc étendu, nappe ou couche,
dont la majeure partie est suffisamment opaque pour masquer
complètement le soleil ou la lune. Ce terme s'applique
aux altocumulus, aux altostratus, aux stratocumulus et aux
stratus.
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Particularités
supplémentaires |
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Mamma (mam) |
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Protubérances pendantes à
la surface intérieure d'un nuage, et ayant l'aspect
de mamelles. Cette particularité supplémentaire
se présente, le plus souvent, avec les cirrus, les
cirrocumulus, les altocumulus, les altostratus, les stratocumulus
et les cumulonimbus.
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Virga (vir) |
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Traînées de précipitations,
verticales ou obliques, attenantes à la surface intérieure
d'un nuage, et n'atteignant pas la surface du globe. Cette
particularité supplémentaire se présente,
le plus souvent, avec les cirrus (rare), les cirrocumulus,
les altocumulus, les altostratus, les nimbostratus, les stratocumulus,
les cumulus et les cumulonimbus.
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Praecipitatio (pra) |
Précipitations sous forme de pluie,
bruine, neige, granules de glace, grésil, grêle,
etc... tombant d'un nuage et atteignant la surface du globe.
Cette particularité supplémentaire se présente,
le plus souvent, avec les altocumulus (rare), les altostratus,
les nimbostratus, les stratocumulus, les stratus, les cumulus
et les cumulonimbus.
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Nuages
annexes |
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Pannus (pan) |
Lambeaux déchiquetés qui,
constituant parfois une couche continue, apparaissent au-dessous
d'un autre nuage et peuvent se souder avec lui. Ce nuage annexe
se présente, le plus souvent, avec les altostratus,
les nimbostratus, les cumulus et les cumulonimbus.
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Précipitations
associées |
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Pluie |
Précipitation de gouttes d'eau,
qui tombe d'un nuage. Elle est issue d'altocumulus (rare),
d'altostratus, de nimbostratus, de stratocumulus, de cumulus
ou de cumulonimbus.
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Neige |
Précipitation de cristaux de glace,
isolés ou soudés, qui tombe d'un nuage. Elle
est issue d'altostratus, de nimbostratus, de stratocumulus,
de stratus, de cumulus ou de cumulonimbus.
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Granules de glace |
Précipitation de particules de
glace transparente qui tombe d'un nuage ; ces particules sont
en général sphéroïdales ou irrégulières,
rarement coniques ; leur diamètre est inférieur
à 5 mm. Elle est issue d'altostratus ou de nimbostratus.
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Formation |
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Jamais spontanée. |
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Epaississement d'un voile de Cs ou amincissement d'un Ns (mut). |
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Virga tombant d'une couche d'Ac (gen). |
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Etalement de partie médiane ou supérieure d'un
Cb (gen) parfois dans les régions tropicales. |
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Aspects |
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As tr ou op suivant son épaisseur (entre 1000 et 3000m). |
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As du, un, ra : le du est très difficile à discerner
depuis le sol. L'undulatus est rare. |
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Pra à caractère continu sous forme de pluie, neige,
ou granules de glace. |
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Vir et pan donnant parfois un aspect déchiqueté
à la surface intérieure. |
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Mam donnant un aspect mamelonné rarement discernable. |
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Remarques |
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Pas d'espèces par suite de l'uniformité qui caractérise
son aspect. |
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Pas de halo ; couronne diffuse autour de la lune noyée. |
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Nébulosité très importante (ciel de corps)
; couche de grande étendue horizontale (plusieurs dizaines
ou centaines de km) à grande extension verticale (plusieurs
centaines ou milliers de mètres). |
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Les pannus existants sous l'As se forment dans les couches turbulentes,
humidifiées par l'évaporation des précipitations
souvent au voisinage de l'iso 0° (refroidissement de l'air
provoqué par la fusion de la neige qui accroît
l'instabilité de la couche d'air située au-dessous).
Initialement petits et détachés les uns des autres,
ils finissent par se souder à l'As. |
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La présence de précipitations empêche quelquefois
d'attribuer une base à ce nuage ; c'est le cas notamment
lors d'une chute de neige tombant d'une façon uniforme
ou lors d'une forte pluie. |
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Différences
avec les nuages analogues d'autres genres |
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Au voisinage de l'horizon le Cs peut être confondu avec
un As mais la lenteur du mouvement apparent du Cs, ainsi que
celle avec laquelle varie son épaisseur, empêchent
toute ambiguïté. |
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Avec l'Ac, l'As a un aspect plus uniforme et une teinte dominante
grise. |
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Sens météorologique |
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| L'As indique
soit l'arrivée imminente d'un front soit que l'on est
sous le front. Il est fréquent dans les perturbations
de nos latitudes tempérées et donne la plupart
du temps des précipitations continues. Il suit en général
le Cs et il est parfois suivi du Ns, et souvent mêlé
d'Ac. On ne le voit pas toujours car il peut être masqué
par des nuages bas tels les Sc ou St qui accompagnent aussi
le passage des perturbations. |
