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Définition officielle |
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Banc, nappe, ou couche de nuages
blancs ou gris, ou à la fois blancs et gris, ayant généralement
des ombres propres, composés de lamelles, galets, rouleaux,
etc... d'aspect parfois partiellement fibreux ou diffus, soudés
ou non ; la plupart des petits éléments disposés
régulièrement ont généralement une
largeur apparente comprise entre un et cinq degrés. |
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Constitution physique |
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Gouttelettes d'eau surfondues
en majeure partie ; néanmoins lorsque la température
est très basse, des cristaux de glace peuvent se former. |
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Espèces |
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Castellanus (cas) |
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Nuages qui présentent, dans une partie
au moins de leur région supérieure, des protubérances
cumuliformes en forme de petites tours, ce qui donne généralement
à ces nuages un aspect crénelé. Ces petites
tours, dont certaines sont plus hautes que larges, reposent
sur une base commune et paraissent disposées en lignes.
Le caractère castellanus est particulièrement
apparent lorsque les nuages sont observés de profil.
Ce terme s'applique aux cirrus, aux cirrocumulus, aux altocumulus
et aux stratocumulus.
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Floccus (flo) |
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Espèce dans laquelle chaque élément
nuageux est constitué par un petit flocon d'aspect
cumuliforme, dont la partie inférieure, plus ou moins
déchiquetée, est souvent accompagnée
de virga. Ce terme s'applique aux cirrus, aux cirrocumulus
et aux altocumulus.
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Stratiformis (str) |
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Nuages étalés en couche, ou
en nappe horizontale de grande étendue. Ce terme s'applique
aux altocumulus, aux stratocumulus et, plus rarement, aux
cirrocumulus.
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Lenticularis (len) |
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Nuages en forme de lentilles ou d'amandes,
souvent très allongés et dont les contours sont
généralement bien délimités ;
ils présentent parfois des irisations. Ces nuages apparaissent,
le plus souvent, dans les formations nuageuses d'origine orographique,
mais ils peuvent également être observés
au-dessus de régions sans orographie marquée.
Ce terme s'applique principalement aux cirrocumulus, aux altocumulus
et aux stratocumulus.
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Variétés |
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Undulatus (un) |
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Nuages en bancs, nappes ou couches présentant
des ondulations. Ces ondulations peuvent être observées
dans une couche nuageuse assez uniforme ou dans des nuages
composés d'éléments, soudés ou
non. Parfois, un double système d'ondulations est apparent.
Ce terme s'applique principalement aux cirrocumulus, aux cirrostratus,
aux altocumulus, aux altostratus, aux stratocumulus et aux
stratus.
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Radiatus (ra) |
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Nuages présentant de larges bandes
parallèles ou disposés en bandes parallèles
qui, par suite de l'effet de perspective, paraissent converger
vers un point de l'horizon ou, lorsque les bandes traversent
entièrement le ciel, vers deux points opposés
de l'horizon, appelés "points de radiation".
Ce terme s'applique principalement aux cirrus, aux altocumulus,
aux altostratus, aux stratocumulus et aux cumulus.
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Lacunosus (la) |
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Nuages en bancs, nappes ou couches, généralement
assez minces, caractérisés par la présence
de trous limpides et arrondis, répartis plus ou moins
régulièrement et dont beaucoup ont des bords
effilochés. Les éléments nuageux et les
trous limpides sont souvent disposés de telle manière
que leur aspect suggère celui d'un filet ou d'un gâteau
de miel. Ce terme s'apllique principalement aux cirrocumulus
et aux altocumulus ; il peut également s'appliquer,
quoique très rarement aux stratocumulus.
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Duplicatus (du) |
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Nuages en bancs, nappes ou couches superposés,
situés à des niveaux peu différents et
parfois partiellement soudés. Ce terme s'applique principalement
aux cirrus, aux cirrostratus, aux altocumulus, aux altostratus,
et aux stratocumulus.
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Translucidus (tr) |
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Nuages en banc étendu, nappe ou couche,
dont la majeure partie est suffisamment translucide pour laisser
apparaître la position du soleil ou de la lune. Ce terme
s'applique aux altocumulus, aux altostratus, aux stratocumulus
et aux stratus.
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Perlucidus (pe) |
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Nuages en banc étendu, nappe ou couche,
présentant des interstices bien marqués, mais
parfois très petits, entre leurs éléments.
Ces interstices permettent d'apercevoir le soleil, la lune,
le bleu du ciel ou des nuages situés au-dessus. Ce
terme s'applique aux altocumulus et aux stratocumulus.
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Opacus (op) |
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Nuages en banc étendu, nappe ou couche,
dont la majeure partie est suffisamment opaque pour masquer
complètement le soleil ou la lune. Ce terme s'applique
aux altocumulus, aux altostratus, aux stratocumulus et aux
stratus.
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Particularités
supplémentaires |
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Mamma (mam) |
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Protubérances pendantes à
la surface intérieure d'un nuage, et ayant l'aspect
de mamelles. Cette particularité supplémentaire
se présente, le plus souvent, avec les cirrus, les
cirrocumulus, les altocumulus, les altostratus, les stratocumulus
et les cumulonimbus.
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Virga (vir) |
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Traînées de précipitations,
verticales ou obliques, attenantes à la surface intérieure
d'un nuage, et n'atteignant pas la surface du globe. Cette
particularité supplémentaire se présente,
le plus souvent, avec les cirrus (rare), les cirrocumulus,
les altocumulus, les altostratus, les nimbostratus, les stratocumulus,
les cumulus et les cumulonimbus.
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Praecipitatio (pra) |
Précipitations sous forme de pluie,
bruine, neige, granules de glace, grésil, grêle,
etc... tombant d'un nuage et atteignant la surface du globe.
Cette particularité supplémentaire se présente,
le plus souvent, avec les altocumulus (rare), les altostratus,
les nimbostratus, les stratocumulus, les stratus, les cumulus
et les cumulonimbus.
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Précipitations
associées |
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Pluie |
Précipitation de gouttes d'eau, qui
tombe d'un nuage. (Rare, en général sous Ac
cas et flo). Elle est issue d'altocumulus (rare), d'altostratus,
de nimbostratus, de stratocumulus, de cumulus ou de cumulonimbus.
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Formation |
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Spontanée par ascendance orographique (len), par turbulence
ou convection à l'étage moyen. |
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Accroissement des dimensions ou épaississement d'au moins
quelques éléments de Cc ou inversement de la subdivision
d'une couche de Sc (mut). |
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Transformation d'un As ou Ns (mut). |
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Etalement des sommets de Cu (gen). |
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Les Ac observés sur le flanc d'un Cb ou dans son entourage
sont appelés Ac cbgen par convention bien qu'ils se soient
développés alors que le Cb était au stade
de Cu con. |
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Aspects |
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Ac str avec toutes les variétés : en couche ou
en nappe de grande étendue, composée d'éléments
séparés ou soudés ; espèce la plus
fréquente. Peut atteindre jusqu'à 500m d'épaisseur. |
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Ac len avec tr et ra : en forme de lentille ou d'amande ; en
"pile d'assiette" le nuage présente des ombres
propres marquées ; des irisations sont parfois visibles. |
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Ac cas et flo avec ra : protubérances cumuliformes ou
petits flocons dont les parties inférieures sont souvent
accompagnées de traînées fibreuses (virga
de cristaux de glace) ; indice d'instabilité à
leur niveau ; les Ac cas peuvent se transformer en Cu con et
parfois en Cb ; en présence de Ci spi et éventuellement
de Cs, Sc et Cu med ou con : ciel "chaotique" ou préorageux. |
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Ac tr avec str et len. |
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Ac pe avec str. |
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Ac op avec str et du : la surface inférieure de ce nuage
est parfois irrégulière et les éléments
ressortent alors en relief véritable. |
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Ac du avec str et len. |
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Ac un et ra. |
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Ac la avec tr : les détails de ces nuages se modifient
rapidement. |
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Vir sous la plupart des espèces. |
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Mam parfois et pra rare. |
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Remarques |
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Couronne ou irisation (len) dans les parties minces ; parfois
parhélies ou colonnes lumineuses (cristaux de glace de
forme tabulaire). |
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Aspect assez lisse à leur formation. |
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Associé fréquemment à de l'As, l'atmosphère
est souvent brumeuse sous l'Ac. |
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Différences
avec les nuages analogues d'autres genres |
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Avec le Cc, s'il y a des ombres propres, ce sont par définition
des Ac ; si ce critère n'intervient pas, ce sont des
Ac si la plupart des éléments sont compris entre
1 et 5° sous un angle supérieur à 30°
au-dessus de l'horizon. |
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Sens météorologique |
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L'Ac est le
nuage le plus varié de tous (4 espèces, 7 variétés
et 3 particularités supplémentaires), et il prend
donc une multitude d'aspects différents. Il est en général
annonciateur d'une dégradation du temps à l'approche
d'un front, précédant l'As et suivant les nuages
de l'étage supérieur dans la progression d'un
front chaud. On le trouve alors souvent sous forme de grande
étendue (str). Lorsqu'on observe dans le ciel des Ac
cas et flo, en général à l'avant d'un front
froid, c'est souvent signe d'une dégradation orageuse
imminente. L'espèce len s'observe lorsque le vent souffle
très fort en altitude au-dessus d'un relief, les Ac len
étant aussi appelés nuages d'onde. On observe
aussi quelquefois des bancs d'Ac isolés de toute perturbation
et inoffensifs, ou issus de développements cumuliformes
et ne représentant pas de menaces particulières. |